宗像・東郷に10月22日、テイクアウト専門のスイーツ店「TIGER　PUDDING（タイガープリン）」（宗像市東郷2）がオープンした。

「極上とろりプリン」とコーヒー

　プリンをはじめとするスイーツを販売する同店。これまでさまざまな職場で働いてきた店主の林田昇さんは3年前、人間関係に悩み体調を崩した経験を持つ。その後、同じように体調を崩した知人が「プリンを作って皆に喜ばれたことがうれしかった」と話していたことから、「知人が元気を取り戻し、社会復帰するきっかけになれば」とプリンのレシピを教えてもらい、スイーツ店の開業を決めたという。店名は林田さんが寅（とら）年生まれであることから「タイガープリン」と名付けた。

　市外に住んでいたが、「宗像の空が好きだった。店を出すならこの地域で」と直感で選び、開業を機に移住。110年前に建てられた古民家を改装した自宅の軒先で販売する。これまでプリン作りの経験はなく、さまざまなプロからアドバイスをもらい、試作には1年半を費やした。

　「人との出会いを大切にしている。原材料の仕入れ先を探す際は、味はもちろん『人柄』も大切にした」と林田さん。プリンの原材料は「山平（さんぺい）商会」（築上町）の卵、「阿部牧場」（熊本県阿蘇市）の牛乳のほか、きび砂糖、生クリーム。香料、添加物は不使用。材料を混ぜてから一晩寝かせ、蒸した後も1日置いてから店頭に並べるなど手間をかける。寝かせることで味が引き締まり、柔らかい食感も特徴だという。

　現在のメニューは「極上とろりプリン」（430円）のほか、「87（はちなな） COFFEE STAND」（北九州市八幡西区）が焙煎（ばいせん）したコーヒー（ホット・アイス＝350円）。今後はフィナンシェやチーズケーキなど焼き菓子の販売も予定し、他店とコラボした商品なども検討している。

　これまでの経験から「自分を大切にし、家族や友人も幸せになる『気持ちに余裕のある』経営スタイルや、スタッフもわくわくする『スタッフファースト』の店を目指したい」と林田さん。「大切な人への贈り物や自分へのご褒美として購入してもらえたら。スタートはスイーツだが、若い人たちが楽しめる産業やまちづくりにも興味がある。宗像で社会貢献していきたい」と抱負を話す。

　営業時間は11時～17時（土曜・日曜は16時まで）。無くなり次第終了。